第一章
知良木平多實的委託
一個男人在暗巷中逃跑。這對男人來說很不尋常，通常他都是扮演施暴者，像這樣被人追趕，在遇見剛剛那個男人前，連想都沒想過。他的尊嚴與男子氣概都不允許。
但他不知道人在遇到真正超常的東西時，根本無法控制自己的恐懼。
寒冷的霧從他背後湧來，速度快得驚人，迅速將他埋入灰白的煙霧之中，伸手不見五指。他嚇得驚叫，靠在牆上哀號：「哇……！饒了我……饒命……」看那樣子，別說保留一絲半點的男子氣概，都快尿褲子了。
不過是霧，為何他如此害怕？若知道他剛剛的經歷，便不會怪他大驚小怪了。濃霧之中，一隻手伸出來搭上男人的肩，男人嚇得掙扎，那隻手看似不怎麼用力，竟不容他掙脫。
「你也會求饒？被你賣掉的那些孩子有沒有求饒過？」一個低沉的男性聲音說。
「我……她們……」
「就讓我告訴你吧，是相關人士委託我的。之所以委託我，是因為你們有權有勢，警察動你們不得。」霧中的男人繼續說，霧從他的身邊化開，只見他穿著風衣，戴著西式帽子，雖然高大，長得卻十分俊美，有些像當代的知名影星上原謙。
難以想像這樣俊美的人居然有這麼大的力量，所以他剛剛出現在眾人面前時，他們都嗤笑他，認為能很快將他打倒。但這個風衣男子卻在轉眼間殺了他們三個人，死法不只慘烈，還很異常！簡言之，那不是人類做得到的事。
對手是披著人皮的怪物，他們不可能是他對手。
「我們賣的都是本島的賤民！」男子高聲叫道。
「你沒聽懂。我剛不是說了？是相關人士委託我的。我不在乎你們賣的是本島還是內地……」
「哇啊啊──」男子拔出槍，同一時間，風從他身邊拂過，他連板機都沒扣下，食指和大姆指就隨著手槍一起不見了。到底發生什麼事，他也不確定，但強烈的劇痛與汩汩噴出的鮮血，倒是一清二楚。
「啊──啊啊啊啊──」
「愚蠢的傢伙。這麼近的距離，應該用刀，不然就空手。算了，事情都是你的手下在做，你沒這點常識也是理所當然的。」風衣男面無表情地說。
「你、你想做什麼……」男子哭喪著臉。
「猜不出來嗎？」
「饒……饒了我……」
「真是愚蠢，既然已經猜到我的目的，那求饒會有用嗎？」風衣男興味索然：「算了，就當作姑且問問。你做過嗎？」
「做、做過？」
「有些孩子賣相不好，所以你們強暴她們……」
「不！不，我沒有，真的！」
「但你的手下有。」風衣男冷冷地說：「山本、坂口……啊，真驚人，正好就是我剛剛殺的那些人。」
「你……怎麼知道……」
「因為我是偵探。」
「偵探？」
「反正你要死了，跟你說也無妨，我叫法務主獺槻。如果你有在注意臺灣日日新報的話，應該看過我的廣告。」
「是誰雇用你？我可以用更多錢雇你！」
「哈哈。」法務主微微一笑：「經典台詞。」
「我說真的！我很有錢，我可以給你錢！多少都行！」男子哭著尖叫，但法務主瞪了他一眼，忽然男子看到的東西變了，這個偵探變得不再像人，牠有著毛絨絨的長臉，眼睛是銀灰色，野獸般的嘴巴發出似人非人的聲音：「你認為像我這樣的存在會在乎錢……？只有像你們這種活不到百歲的可悲物種才會在乎。我最討厭認為錢可以解決一切問題的人……」
「哇啊、我、我知道了，饒命啊！救命！」
「別叫了，你的聲音傳不出這陣霧。」偵探幻化回人形，一臉厭煩地說：「回答我，你做過沒有？」
「沒有！真的沒有！」
「我為何要相信你？既然你的手下都做過那種事……」
「真的！因為我……」男子痛哭出來：「因為我……那話兒不行……真的，我看過了很多密醫，但都治不好，就算我想做，我也……」他說不下去了。他的尊嚴再也無法忍受，於是大喊道：「你乾脆現在就殺了我！說出這麼丟臉的事，你殺了我吧！」
「喔。」法務主冷淡地放開他。
「你……你相信了？」男子跪倒在地，不知這算不算一線生機：「你不殺我？」
「我相信你。其實我早就知道了。」法務主說。
「什麼？」男子不敢相信自己耳朵。
「我知道你沒做過，所以好奇。既然你手下做了，沒道理你忽然紳士起來。你會去花街柳巷，說明你不是同性戀者，但我忽然想到那也許是你的偽裝，就拜訪了你常去的酒家，三兩下就套出話來了。附帶一提，幾個密醫也證實了這件事。你也真可憐，其實只有你不知道，但這早就不是秘密。」
男子如雷轟頂，羞憤難當。他這麼努力隱瞞這事，沒想到早就人盡皆知。如果他槍還在手上，說不定舉槍自盡了。法務主冷冷看著他：「手指不快包紮，你就會失血過多而死，雖然你死不死，對我沒差別就是。」
他說完轉身離去，濃霧也跟著他一起移動。男子大聲喊道：「你不是要殺我嗎！」
「興致沒了。」法務主的聲音從濃霧中傳來：「你想報仇的話，就來偵探社找我無妨。但我先提醒你，下次我不會手下留情，另外，不過區區人類，你可沒自己想得這麼有權有勢。」
他的聲音漸遠，只留斷了手指的男子在黑夜中，怔怔地發著呆。
現在是昭和二十五年。
被稱為「第二次世界大戰」的歐美戰爭，現在還在進行。想想也真荒謬，所謂的第一次世界大戰，明明亞洲的幾個大國都沒被捲入，這次也是。西方人的世界未免太過狹小。
話雖這麼說，西風東漸卻是事實，我們有我們的文化，但只有他們的文化，才算文明，從明治以來便是如此。我讓濃霧散去，走過剛剛殺死的幾具屍體旁，忽然有些憐憫，也有些後悔。
我叫法務主獺槻，是個偵探。這不是我的真名，不過說真名也沒意思，因為我之所以放棄過去的名字，就是要放棄過去。所以，用那個名字叫我的人就算還有，也沒意義了。
我不是人類。
精準地說，是一種叫「鐮鼬」的妖物。為何身為日本妖怪的我會在臺灣，原因太過複雜，略過不提。雖是接受委託，但結果變得如此，卻非我所願……不，這只是藉口吧？要避免情況變成如此，方法多的是，是我自己選擇了這麼暴力的結局。
我是「偵探」，不是「殺手」。
本來只要找出犯人與證據就好了。但當我發現，就算揪出他們的犯罪證據，他們也可能不受制裁時，我改變了主意。雖然抱著殺意，但像這樣殺了他們，我還是不覺得開心。但誰叫這個城市有讓人這麼不爽的事？他們會死，也沒辦法。
我招了輛TAXI，前往西門町，到指定的珈琲館去。見委託人已經到了，我便直接到桌前坐下。委託人名叫知良木平多實，是位年輕女性。她穿著新潮的窄版西裝，頭戴平頂帽，留一頭捲髮，綠色的長褲與高跟長靴，顯示她是相當時髦的女性。雖然如此，她卻面帶憂愁。
「法務主先生。」知良木見到我立刻站起來，點頭為禮。
「知良木小姐請坐。」我坐下，等她也坐下後才說：「我已經知道抓走令妹的犯人了。」
「真的嗎？」知良木有些激動。
「真的。」我拿出他們的照片，並簡報他們的身份，知良木越聽越是臉色沉重。等我說完，她才說：「這麼說來，以他們的身份，我根本不可能動他們一根汗毛……」
「不錯。但我的任務只是找出他們身份，所以我完成委託了。」
「我知道。」知良木簡短地說，表情十分複雜。但我不同情她。片刻後，她才嘆了口氣：「謝謝您，法務主先生。酬勞我帶來了……」她拿出一個包包交給我，我不客氣地接過，收好。
「您不清點一下嗎？」知良木問。
「我會的。但在那之前，我有些事想問。」
「什麼事？」
「知良木小姐……您，說了謊。」
知良木露出誇張的表情，她裝傻道：「我？說謊？請問……您是指什麼呢？」
「你沒有妹妹。」
「您在說什麼？您調查我的家族了嗎？」
「不用調查。如果您有妹妹，那令妹一定像您一樣，是個妖怪。那麼，事情就不會演變到需要我出馬。雖然為了保險，我作過調查沒錯，除了名字之外，您提供的情報都確有其人，但當然與您毫無關係。」
知良木表情不變地看著我，我繼續說：「所以問題就在，打從我們見面開始，我們就對彼此不是人類心知肚明，但您的態度卻沒變，始終將我當成一個人類來看待……這是為什麼呢？而且為何要作這個假委託？你提供的情報也得來不易，那你又是從哪裡得到這些情報？」
聽了我的話，知良木側過頭，表情忽然變了。她微微一笑：「法務主先生雖這麼說，但不和我一樣，也將我當成普通的人類看待嗎？」
「因為我想，也許在調查的過程中，會知道你真正的意圖。」
「結果呢？」
「一無所獲。」我坦白地說：「我曾經作過幾個假設。譬如說，也許您有非調查出他們不可的原因，但在調查的過程中，我否定了這點。既然您能知道這麼多關於綁架的細節，要知道他們是誰，並非難事。或者您是他們派來試探我的？但這就更無道理了，畢竟在此之前，我並未對此事有興趣……」
「而且他們也不像是認識你。」知良木點點頭。我有些驚訝，心想她如何曉得？但仍說道：「不錯。」
「結論是，我沒有理由委託你這個案子。」
「正是如此。既然我不瞭解，只好問你本人。」
「您認為非得有個理由不可嗎？」
「不。」我緩緩說：「既然您是妖怪，那就不一定。妖怪做事往往不需要理由。」我想起一位故人，差點便感傷起來。知良木輕快地笑了，她說：「也是，就像法務主先生說的一樣，我會選這個案子來委託您，確實沒有理由。」
「是嗎？我知道了。」我點點頭，接著便打算離開，但知良木拉住我的風衣說：「請等一下。雖然選擇那個案子沒有特別的理由，但會找上您，卻是有理由的。」
「這部分，我就沒興趣了。」我說。
「酬勞，不先確認，沒問題嗎？」知良木認真地說。我皺起眉，稍微打開包包清點了一下，但內容物與說好的相同。我看向她說：「沒有問題。」
「在這個案子上是的，但如果不是針對這個案子，這便只是訂金而已。」知良木站起來向我鞠了個躬：「真是非常抱歉，會委託您這個案子，只是想試探您而已。雖然非常失禮，但其實我的請托，從現在才要開始。」
我嘆了口氣，重新坐好，說道：「那麼，請告訴我您的委託內容吧。」
「說是委託，可能有些奇怪，事實上這更接近個人請求……」知良木吸了口氣，下定決心似地說：「請讓我加入法務主偵探社。」
「什麼？」我忽然感到有點頭痛。這感覺太熟悉了──就是快惹麻煩上身的預兆。
「欸……不會吧，收音機原來這麼貴嗎？」我一邊核對帳單一邊頭痛，雖然聽老大說過要買收音機，但想不到這麼貴！雖然偵探是有餘裕沒錯，但那也是小弟千方百計精省下來的啊，早知如此，就算減薪也要說服老大別買那種東西。
啊，對了，請容小弟自我介紹。小弟名叫保樂永仁都，是法務主偵探社的員工。平常的工作便是整理偵探社和管理出納，有空時便幫老大打探消息，一些比較小的案件呢，老大也會交給我全權處理。
雖然自己講有點那個，但做這麼多事，我簡直就是模範員工的典範！老大可能也是發現這點，才給我調了好幾次薪水，現在的薪資，已經夠讓我過優渥的生活了。
話都說到這份上，我就直說吧。現在的法務主偵探社，根本就是沒有我不行！因為老大完全沒有理財頭腦！有幾次聽老大的喃喃自語，似乎打算移民到歐美去，每次看到帳本都忍不住覺得「用這種速度要存到昭和哪一年」？搞不好等昭和結束了都還沒存夠。
要老大去搞投資，他卻不太放心，真是老派的頭腦！不愧是連錢都不想存在銀行，寧願放在偵探社保險櫃的男人。沒辦法，我只好偷偷挪一部分去投資，反正現在是我在管帳。總之，原先那種經營方式賺不了錢，只好讓我出手了。
核對完帳單後，我打開收音機。這麼貴的東西，如果不多聽一些，太不划算了。不過似乎沒有什麼有趣的內容，聽了一會兒，我不禁想起老大是否把案子解決了。
──不對，案子早就解決了。如果單就知良木平多實的委託來說。
知良木小姐第一次來偵探社委託時，我便知道不對勁。因為知良木小姐顯然是妖怪，她的妖氣就像老大一樣明顯。那時她和老大都不動聲色，老大沒反應並不奇怪，因為他本就打算遠離妖怪，連接案子都盡量不跟妖怪扯上關係，就算上門的是妖怪，也不會因此特別熱情。但知良木小姐怎麼會全無反應？畢竟像老大這樣，不在言語道斷大人體制之中的日本妖怪，實在太罕見了。
至於小弟我嘛……因為小弟有隱藏自己妖氣的能力，就連老大都不知道我是妖怪了，知良木小姐應該不會起疑心才對。
假裝自己是個普通人類就罷了，明知對方一定會識破自己，卻還假裝，到底是何居心，真難理解。不過，案子本身並不困難，用我的能力，兩三下就將調查對象的底細摸透了。把關鍵情報回報給老大後，案子便算是解決了，但今天下午老大卻忽然說要出門，向委託人回報結果。
「與知良木小姐不是約在五點嗎？」我說。
「是啊。在那之前，我想到處散散心。」老大回答。那時看他的表情，我便知道他打算做什麼了。在他手下做事這幾年，雖然他沒事事都告訴我（畢竟他以為我只是一般人類嘛），我也大約知道他的行事作風。
況且，老大通常藏不住自己心事，包括殺氣。會選在今天動手，也是不想等事情上報後，成為談話的主題吧？如果對方問起「是你做的嗎」，無論承認或否認，都沒什麼意思。
從時間看來，老大已經跟知良木小姐報告完了。不知道知良木小姐是否滿意？雖然，我對知良木小姐一直放不下心。再怎麼說，老大都是從言語道斷大人手下叛逃出來的，如果知良木小姐回報回去的話……
就算土蜘蛛大人能將此事壓下，以後也會麻煩事不斷吧？要是老大再度放棄這個身份，要重新以其他身份回到老大身邊監視他，也十分麻煩。唉，拜託事情不要變那樣，我只想悠閒度日啊！
無論如何，為了避免節外生枝，我得要好好調查一下這位知良木平多實才行。有必要的話，就拿土蜘蛛大人的名字壓一下她。我邊想邊泡了杯咖啡。這時，偵探社的大門打開了。
「老大，回來啦？」我喝了口咖啡隨口問道。
「啊，回來了。」法務主走進辦公室，說道：「然後，保樂，這是知良木平多實，從今天開始她就在我們這裡工作。知良木，保樂是很值得信賴的前輩，你有什麼不懂的就問他，也要向他好好學習。」
我差點把咖啡全噴出來。只見知良木從老大身後探出頭，直挺挺地站好，露出微笑：「保樂前輩您好，從今天開始多多指教了。」
等等，這是怎麼回事？時間快轉了嗎？滑瓢大人把我的時間偷走了？怎麼才幾個小時過去事情就變這樣！我呆呆地看著他們，法務主帶著點歉意地說：「抱歉啊，有些突然。不過我想不到什麼理由拒絕，剛好我覺得你工作量太大，她加入的話，也能幫你分擔一下。放心，不會扣你薪水。」
「啊……喔……」我只能說：「你好，知良木小姐。」
「要把哪些工作派給她，你自行決定吧。」法務主看向知良木：「既然你要在這裡工作，那就好好幹，我不會給你什麼特別待遇。放心吧，保樂不會虐待後輩的。」
「我知道了。」知良木行了個禮。怎麼回事，她的態度跟初次見面完全不同！
「那就交給你啦，保樂。」法務主作了個手勢。
「等、等一下老大，」我跳起來問：「你要去哪？」
「吃飯。」法務主簡潔地說完，便戴上帽子走了。搞什麼！我還完全搞不清處狀況啊！這種時候就算說是信任我的能力，我也不會開心的。忽然一陣惡寒湧上，只見知良木正帶著十分健全的微笑望著我，我只好裝出前輩的樣子：「嗯咳，知良木小姐，首先得知道您有什麼專長才行喔。」
「我之前當過日日新報的記者，跑現場的。」知良木有禮地說。
「原來如此，那你處理過文書工作嗎？」
「沒問題。如果要計帳，也可以交給我。」
「不用了，計帳是我的工作。」開玩笑，要是被誤會挪用公款不就糟了，雖然是挪用公款沒錯。
「嗯哼──」知良木忽然若有所思地望著我：「好吧，沒關係，總之各種文書工作都沒問題，也不排斥辦案。我很熟悉報社的業務，比保樂前輩和法務主先生還要熟悉，如果有必要的話，可以咨詢我。」
「像是廣告之類的？」
「當然，或是用報紙來進行密語通訊。」
我忍不住笑了：「看來知良木小姐很熟悉推理小說或冒險小說呢。」
「一般般啦，我也算是文化人嘛。」知良木嫣然一笑。我見時機差不多了，便準備「發問」。當然，不是普遍的發問。透過我的力量，只要我問問題，任何人都一定要回答，而且只能講實話。
這個人太可疑了，一定要盡快瞭解她的真正目的。「請問你到底打算做什麼？」我想問這個問題，於是張開口──
「請住手。」知良木忽然說。雖還帶著微笑，但她身邊的氣氛一下冰冷起來。
「咦……」
「我知道保樂前輩打算做什麼，我不喜歡那樣。」知良木平淡地說。
「做什麼……我不只是在問您適合什麼工作嗎？」我陪笑著，心中卻捏了把冷汗。這不可能。聽她的意思，似乎已經知道我的能力，但不可能曝光啊！我甚至連妖氣都還收斂著。
「不如我自己告訴保樂前輩我適合什麼工作吧。」知良木說：「要我說自己的目的也可以。其實我已經跟法務主先生坦白了，只是法務主先生認為不方便告訴你罷了。」
「不方便告訴我？為什麼？」
「是保樂前輩自己的錯啊。」知良木輕輕笑道：「因為法務主先生以為保樂前輩只是普通的人類，當然不希望將你捲入妖怪的事情裡。所以說，如果有什麼想開誠布公的，趁法務主先生不在就說清楚比較好喔。」
「……！？」我大吃一驚：「你怎麼知道的？」
「當然是我的能力。」知良木說得雲淡風清。
「……你跟須磨離川九世先生有何關係？」我問。她的反應簡直就像能看穿我的內心，據我所知，便只有「覺」那種妖怪，也就是須磨離川九世才有這種能力。
「沒有關係。」知良木微笑：「我的能力確實與看穿人心差不多。保樂前輩還要發問才行，我卻不用，算得上我的優勢。但我的能力也不是真正的讀心，只是效果相似。」
「了不起，」我強作鎮定：「這是很適合偵探的能力。」
「過獎。其實保樂前輩的能力也很有用，我就算能讀心，卻不能強迫人作證言。但保樂前輩一但發問，就算在警察或法官面前，都不可能說謊了。不過不能讓法務主先生發現，前輩一定藏得很辛苦吧？我已經向法務主表明正體，可沒這種困擾呢。」
「那也沒辦法。」我苦笑了一下：「不過……知良木小姐，您知道太多事了，這可不公平。」
「妖怪的世界，本來就不公平喔。」
「你說的是。不過……我會在老大手下做事，雖說不上是別有居心，但也有任務在身。我怎能確定你不會防礙我？所以就算你不高興，恐怕也得請你委曲一下……」
「保樂前輩，」知良木打斷我的話：「您殺得死我嗎？」
「什麼意思？」
「我的意思是，如果您不想讓法務主先生知道其實您是土蜘蛛大人派來的，恐怕必須殺死我才行喔。」
我臉色大變：「為什麼……」
「如果你非得用你的能力探問我的目的，那我也只能用這點來威脅你了。」知良木冷靜地說：「請別誤會，不是因為不可告人，但您用那種能力逼我說的話，對我來說就是種污辱了，而我不喜歡。」
「喂喂喂，這也太……」
「每個人都有不能接受的底線，請前輩見諒。」知良木微微一笑。
我抓了抓頭，嘆道：「可是我怎麼知道你有沒有講真話？」
「前輩不也算是偵探嗎？」知良木挑釁地說：「就推理看看吧，看看我說的話有沒有矛盾，怎麼樣？還是說，前輩辦案全都是靠自己的超自然能力，完全沒在推理呢？」
「別說笑了。只靠證言，可當不了偵探喔！」
「那就好啦。」知良木露出十分可愛的笑容：「雖然握著把柄威脅前輩有些不好意思，不過這也是沒辦法的事。只要前輩不用能力，無論什麼問題，小女子都會據實回答。如果前輩跟我好好相處的話，小女子平常也會幫前輩隱瞞您是妖怪的事喔，但如果不希望法務主先生察覺什麼的話，就要請前輩平常在小地方多多關照了。」
我不由地露出苦笑，只覺前途多災多難。法務主老大啊，這次您可真是揀了個燙手山芋回來了！
「好吧，那就請知良木小姐說說──為何要加入我們偵探社？」
「因為我快被捲入一場麻煩了，但我不想被捲入麻煩。」我認真地說，而坐在我對面的法務主面無表情地回應：「真巧，我也不想被捲入麻煩，知良木小姐。」
──說真的，直到此時，我還是非常緊張。雖然表面上不想露出痕跡，但像這樣試探法務主先生，不能不說是孤注一擲。我說：「您不用擔心，這個麻煩還不會影響到您。」
「我不敢肯定。」法務主靠著椅背說：「我一向不接與妖怪有關的案子，這個案子雖與妖怪無關，但我也涉入過深了。」
我瞭解他的意思，卻也知道他的涉入過深另有所指，因為我已經預知到明天的報紙頭條。那些惡徒被殺，只可能是眼前的男人做的。我有些驚訝。我沒有委託這些，那他會做這些事，大概是個人的正義感吧？這在我意料之外。
「我可以保證。」我說：「我可以見微知著，看穿他人的內心與動機，甚至預知未來。所以我可以保證我的個人行為不會把法務主先生捲入麻煩中。」
法務主揚起眉：「你可以看穿人的內心？」
「是的，也可以看穿因果，包括一個人的過去未來。」我苦笑道：「但不是非常明確的，只是片段，我沒辦法用這些來瞭解一個人，但只是要知道那人的動機，也夠了。法務主先生，希望您瞭解，我為何先告訴你我做得到這些。如果我隱瞞的話，一定會讓您不快，但對一個偵探社來說，這個能力很有用。」
「確實。」法務主沉默良久：「既然如此，我想你也應該瞭解，沒有誰會愉快地跟有像你這種能力的人合作。誰都想保有隱私，動不動就被看光，那可不開心。」
「這您可以放心，我能保證，如非必要，我不會濫用這個能力。事實上，這本來就不是說用就用的，因為作為妖怪，我還很年輕，能力不足。」
「……你是透過言語道斷的妖力，在本島誕生的日本妖怪？」法務主問。
「是的。原型似乎是某個日本傳說，總之，作為妖怪我還不成熟，還不能跟像您這樣的前輩相比。」我說，同時驚訝於法務主稱呼言語道斷大人的方式。像我這樣從言語道斷大人的妖力中誕生的妖怪，固然對言語道斷大人存著本質上的敬意，但就算是跟言語道斷大人一起來到臺灣的日本妖怪，也十分尊敬她。但這個男人卻像平輩一樣叫她。
……就跟我看到的過去一樣，這個人是言語道斷大人的伴侶。
真是不可思議。明明他的力量遠遠不及言語道斷大人的萬分之一，言語道斷大人卻選上了他。更不可思議的是，我也隱約能瞭解言語道斷大人為何選他。不，還不能稱得上瞭解，因為我所看到的時空片段還有太多不能瞭解的地方。
「原來如此。但我不瞭解，你到底被捲入什麼麻煩，以致要進我的偵探社。」法務主說。我大概知道他在想什麼，如果我是那些從內地來的妖怪，也許他還會有疑慮。但既然我是言語道斷所生，就表示我對言語道斷絕對忠心，足以讓他信任。
看來坦白這部分是正確的。
「其實眼下還稱不上麻煩，但我知道暴風將至，而我不想被捲入。」我說：「法務主先生也許不知道，之前我會在臺灣日日新報工作，是因為犬神大人在那裡工作。我是她的手下，專門幫她調查情報。但犬神大人在日前被殺了。」
「犬神死了？」法務主一驚。
「是的……被城隍府的警報司所殺。」我低下頭說：「我們中有些人想要為犬神大人報仇，但我不想這麼做。不是不想報仇，只是被本島的神明殺死，沒什麼好說的，我們也做過類似的事，不到需要大聲嚷著報仇的程度。更何況殺得死犬神大人的人，我也不會是他對手。我認為這算不上冷血。」
「嗯。」法務主點頭。
「不過犬神大人死了，對組織確實造成衝擊，因為我們絕大部分都依能力被分派，犬神建立起了組織架構，也對我們的實力和適任性最為瞭解，現在她死了，本來歸她所管的我們便必須另尋出路。如果言語道斷大人還活著便罷了，偏偏她也死了，土蜘蛛大人並不管事，所以我們中的很多人便說要投入滑瓢大人旗下……」
「可以想見，所以呢？」
「我並不想加入滑瓢大人那邊。」我認真地說：「那等於是將自己直接拉到是非之中，太危險了。」
「怎麼說？」法務主揚眉。
「首先是這樣一來，組織內的勢力就不平衡了。我不認為滑瓢大人有繼承言語道斷大人的能力，但很快地，局勢就會變得勢在必行，土蜘蛛大人旗下的妖怪是不會服的，換言之，我們組織即將分裂。」
「嗯……」法務主露出擔憂的表情。明明離開組織了，還擔心嗎？不，也許是擔心特定的誰。他說：「也就是說，你並不想在滑瓢和土蜘蛛中選邊站，但這跟我有什麼關係？」
「如果不選邊站，那我便沒剩下多少路了。最明顯的出路就是叛逃組織，但這一樣很危險。」
「算是吧。」法務主苦笑。
「不過在詳細考慮過後，我還是覺得有冒險的價值。如果為了言語道斷大人而死，那沒第二句話，但被捲入特定人士的野心而死，就太不值了。於是我便想，如果要繼續在臺北活動，建立自己的勢力，到底該怎麼做？要說我最適合做什麼的話……」
「就是偵探了，對吧？」
我點點頭：「沒錯，能看到一個人的過去未來，看穿動機，沒有比我更適合當偵探的妖怪了。我聽說人類中也有類似的超能力者，叫榎木津什麼的。不久之後，他也一定會成為偵探。」
「所以你為了成為偵探，開始調查臺北有哪些對手。」
「對，我想知道臺北這些偵探社的實力。」
「所以我不一定是你第一個委託的。」
「雖然不是第一個，但也是前幾個，因為法務主偵探社也很有名。」我作了個鬼臉。法務主說：「於是，你發現我是妖怪，還不是言語道斷的手下。所以你認為與其作我的對手，不如跟我合作……這樣說沒錯吧？」
「正是，如果把你當成敵人，只會更引人注目，甚至兩敗俱傷。我認為這是很合理的判斷。」我坦然說道。雖然我沒說的是，我注意到偵探社中的另一位員工也是妖怪，這讓我發現，法務主雖受到組織監視，卻也變相受到組織保護。那麼，要暫時尋一個安身之處，不會有比這裡更完美的地方了。
「好吧，我大概瞭解你的情況了。但讓你加入，對我有什麼好處？」
「首先，我不算是你的雇員，不會向你領薪水，但與此同時我會用我的能力協助你破案，有比這更好的事嗎？」
「對我來說，這理由不夠好。」
「法務主先生，希望你能正確評估我的能力。」我正經地說：「我雖然年輕，還只是個後輩，但您畢竟也在危險之中，而我的能力是能幫助您避開危險的。」
「我不在意危險。」法務主簡短地說。
我想說些什麼，卻說不出話。因為根本沒有勸說的空間，我知道他是認真的。雖不瞭解原因，但他心中有種罪惡感，有種贖罪意識，所以才認為遇上危險也沒關係。他真的不在乎。
這真讓人氣餒。我眉頭微蹙，咬了一下下唇：「那麼，消極的好處就是，至少我不會將您的行蹤回報給土蜘蛛大人或滑瓢大人。」
「這是威脅嗎？」法務主微笑。
「如果可以的話，希望事情不會發展到需要威脅的份上。」我勉強笑了一下。
「既然你能看穿內心，那你認為威脅對我有效嗎？」法務主靜靜地說，這下我只能苦笑了，因為我知道沒用。但在這時，我忽然看穿對方的想法──不，直到此刻前，他都沒有這樣想吧，也就是說，他是真的認為不需要我。但既然看到了這種可能，我也沒有道理不抓住一線希望。
並不是因為沒有退路……不，是真的沒有退路。在這個人面前，把話說到這個份上，如果還不能成功，就太丟臉了。我說：「雖然威脅無效，但您並不是真的想拒絕我，只是想確認我到底有多少底牌吧？」
法務主沉默地看著我，沒有回答。我弄錯了嗎？
「知良木小姐，」偵探社社長說道：「坦白說，我並不真的認為我們偵探社需要你，但可以確定兩點。第一，讓你加入對我來說並無損失。第二，如果因為頑固而跟你鬧得不愉快，並不會給我帶來什麼好處，只有額外的壞處。基於這兩點，同意你的請求，似乎是合理的選擇。」
「真的嗎？」我高興地站起來。老實說，加入法務主偵探社的投資報酬率太高了，是目前我看到的幾種可能中，最具吸引力的。所以如果法務主真的在這邊拒絕我，不可能不失望。
「不過我有條件。」
「是！」
「第一，我還是會付你薪水，因為我不喜歡虧欠他人。而且你要像個人類一樣在我手下工作。因為保樂……他算你的前輩，他畢竟是人類。我不是說你不要用能力，而是別讓保樂覺得異常。第二，別在我背後鬼鬼祟祟的。」
「所謂鬼鬼祟祟的，具體上指的是什麼？」
「嗯……別做出背叛我的事。背叛我這件事只會發生一次，因為只要一次，我就不會再相信你了。」
「我明白了。」我舉起手擺出發誓的動作：「如果我為了更好的選擇而必須做出對您不利的事，那我會坦白跟您說，光明正大地做，而絕對不會在背後捅您一刀。這樣可以嗎？」
「合理。」法務主點點頭，站起身說道：「那我們走吧。」
「走？」我有些驚訝：「去哪裡？」
「去偵探社，我要把你交給保樂，他會告訴你該做什麼。」
「這麼快？」我大吃一驚。
「我不喜歡拖拖拉拉。」法務主拉了一下帽子，接著便轉身離開，付錢出門了。我連忙跟上去，他在外面攔了輛TAXI，要我坐進去。我依言進去，他跟著坐進來，說道：「還有一件事要說。」
「是的，請說。」
「關於你委託我的案件，因為我已經完成了，從今天開始，我不要再聽到任何關於此案的事。」
「我知道了。」我吐了一下舌頭。我當然知道他為何這麼說，不禁覺得這個人真是可愛。但也許不該說是可愛吧，事實上我很清楚，這個人對我來說，在相性上是不利的。
因為有見微知著的能力，我很擅於抓別人的弱點。
這世界上人人都有弱點。譬如說，等一下在跟那位保樂前輩見面後，我大概已經知道該怎麼要脅他，才能確保組織不會注意到我。只要抓準了互利共生的模式，幾乎沒多少人無法被我說服。
但這個人，我沒辦法。
雖然才見過幾次面，但我已經知道了。他不是沒說過謊，但他的一生中，就算說了再多的謊，都是無愧於心的。就算有愧，也是絕不後悔的謊。所以我沒有能要脅他的地方。
其實我會選上法務主，還有一個理由。我想知道……言語道斷大人到底為何選上這個男人？在過去，我與言語道斷大人並不親密，因為我只是無數從本島誕生出來的新生妖怪，對言語道斷大人來說，這只是自然之理，並不特別。
但如果能看到法務主更多過去的話，也許我就能更接近言語道斷大人。
即使她已經死了，也沒關係。
從這裡作為起點，我要踏出嶄新的人生。如果言語道斷大人未死，我也許還會安於組織之中，但現在已做不到了。我沒了效忠的對象，卻有了屬於自己的選擇……這種如醉酒般的微醺，就是對這般如履薄冰的生活方式感到興奮吧？
我不禁開始期待，輕輕笑了出來。
