魔法第一守則 二

　　向晚天空一碧如洗，無雲的西天在落日中澄清出琥珀般的色澤，燃燒著的琥珀。城郊的道路上掀起一陣塵漫，馬蹄噠噠踩過路面，順著田野與林木夾出的小徑前進，最後停在一座建築前的空地。一對男女站在門邊，騎者拉下兜帽，像他們揮手，手上的戒指閃過橙色的光輝。這裡是鴿巢旅店，魯特斯伯爵領地下的一個小角落。

　　那對顯然是旅店主人的男女走向他，女人穿著頗具異國風味的深黑長袍，男人雖是尋常裝扮，但臉上有著不自然的戒備神色。

　　「總算來啦。」女主人招呼道，「伯爵大人。」

　　「哼哼，顯然太晚了哪。」馬鞍上的伯爵順了順一頭頗長的黑髮，以及樣式花俏的髭鬚。

　　「法倫諾斯早在裡頭等著啦。」旅店主人接口道。

　　「那老傢伙哈，」伯爵搖頭一笑，「沒辦法，我可不像他有那麼多空，和宦官們周旋可是門耗費心力的藝術哪。」

　　女主人的臉上掠過不安的神色。「最近越來越不平靜了，」她說，「光這個月就來過兩次突擊檢查，其中一次還跟了個教會派來的修士，我們倆先暫且不提，但你有方法自保嗎？」

　　「這哪來的話？」伯爵揚了揚眉毛，「不然我怎麼會在這裡？」

　　「我覺得這種時刻你還是少來比較好。」女主人依然堅持己見，「應該要減少把柄啊。」

　　「沒的事。」伯爵不耐煩地揮揮手。

　　「算了吧，烏娜，」旅店主人趕緊打圓場，「他都來了，現在再說也沒多大意義，還是先把事情安頓好，免得怠慢人家吧。」

　　烏娜沉吟了一會，接著認同地點點頭。「說的也是，」然後她又補上，「歐德莫，我說過今晚我的名字是緹維努絲，你又忘了。」

　　「唉，這名字太饒舌了啊。」歐德莫漲紅了臉強辯道，但即使如此，他們也明白他這就是答應了。伯爵下了馬，歐德莫跟他一起將馬牽進馬廄再回到門口，烏娜此時已經先進了門。

　　一進屋內，伯爵眼中立刻見到幽暗的廳堂，不算大的大廳內只點著幾跟蠟燭維持基本視覺，七張或圓或方的木桌旁空空如也，顯的冷清無比。

　　「你那些房客倒也聽話。」伯爵點頭道。

　　「沒辦法，」烏娜得意地笑道，「誰叫他們這些傢伙只有我這裡可來呢？」兩人沒明說的是，事實上鴿巢旅店出入的份子只能用龍蛇雜處來形容，從革命軍、綠林好漢，到黑市商人與被放逐－－或追殺－－的鄰國沒落貴族都有，相對起來他們這些『密巫』也不過是稀鬆平常的角色罷了。然而就算成員再雜亂，固定常客也是那幾個，自然形成一套無須多言的默契－－每到了要舉行巫者密會時，眾人當晚都會避開旅店。

　　伯爵應聲，接著環視屋宇之內，接著將目光定在火爐邊的一張木椅上，於是他走上前去，但緹維努絲沒跟上來。木椅上安坐著一名神態滄桑的男人，與他們一樣穿著長袍，胸前還戴著一條銀質項鍊，似乎是雕成鴛尾花的樣式。

　　「法倫諾斯，真是好久不見啦。」伯爵招呼道。

　　男人露出溫和的微笑。「贊提拉斯，還是老樣子。」這便是伯爵的巫名。

　　「近來可有什麼見聞？」贊提拉斯繼續問。

　　「還不就那幾樣？」法倫諾斯搖搖頭道，臉上仍掛著微笑，「還是等等聽其他人說吧。」

　　贊提拉斯不得不露出複雜的笑容。還是老樣子，也不曉得這究竟算不算好，他敬重法倫諾斯的歷練與智識，但這種個性倒也容易讓人厭煩。

　　接著門再度打開，屋內三人一齊望去，但見門口除了歐德莫外，身後還站立著兩名巫者。「我才剛要進屋，他們就都來了。」歐德莫向提維努絲說道，接著走進屋內，巫者一起跟進。

　　緹維努絲點點頭並向歐德莫使個眼色，旅店老闆點頭後立刻走過櫃檯，回到店後方，這是他們長年來的默契之一－－正常情況下歐德莫決不參與巫者密會。待離場後，緹維努絲又轉過頭招呼道，「賽菲洛斯、艾厄洛斯，你們可都來啦。」

　　「你們兩個也來啦，那可真是太好了，」贊提拉斯走過來道，「看來我們的成員大致上都沒出什麼差錯，依然安全無恙啊。」

　　「但願如此。」賽菲洛斯冷冷地應答。他臉上僅有左眼，右邊眼上是個空洞的窟窿－－據說那是他為了追求更強大的力量所付出之代價－－加上一頭隨意飄揚的銀色長髮，整個人流露出一種詭異的氣氛。

　　「是嗎？」贊提拉斯揚了揚眉毛，望向艾厄洛斯。「對了，希緒弗斯呢？你們不是常常一起行動嗎？」

　　艾厄洛斯沉默以對，一雙綠眼多了過去沒有的哀傷，過了一會才回答，「從今以後，我們五個人便是整個密會。」

　　「什麼？」贊提拉斯驚訝地叫道，緹維努斯倒抽了口氣。

　　「只能說，我們被人給出賣了吧。」艾厄洛斯搖搖頭，望著地面說道，「前幾個月我跟他一起經過一個小村莊，那裡的居民很和善，當然表面上看起來是這樣，但事實上－－」他抿了抿嘴唇，「我不想重提那段回憶，我只能說，那裡有些見錢眼開的傢伙揮霍了我們的信賴，把巫者的尊嚴出賣給我們的敵人。」

　　「很令人遺憾。」贊提拉斯開口道。

　　「世俗之人就是這樣，」賽菲洛斯充滿怨氣地說，「對於我們總是百般逼迫。」事實上，他對巫者以外之人的鄙視是眾所皆知；賽菲洛斯從來不掩飾這點，也常常暗中進行一些反抗行動，這些是大家都略知一二，雖然有些人不能茍同，卻也沒多加阻止，或許真的是因為密巫長年來被教會異端邪說的污名壓迫太久了。

　　「我就警告過你們要多加留神的啊。」緹維努絲難過地搖頭道。

　　「又一個人離去了嗎？」連法倫諾斯也不知何時走了過來，「時局越來越艱辛了哪。」

　　「你說的是，吾友，」贊提拉斯點頭道。他環視眾人，露出無奈的神情，「既然如此，所有成員就算是到齊了，我想我們可以開始進行這次的討論了。」

　　「等等，贊提拉斯。」緹維努絲立刻開口，「難道我們不該先為希緒弗斯進行些哀悼儀式什麼的嗎？」

　　「的確是，」他點點頭，同時以充滿威嚴的嗓音說，「所以還是請各位先入座吧，因為我已經想好了，正好可以用這次會議來為他致哀。」

　　語畢，法倫諾斯跟艾厄洛斯各自帶著不同的神情在同一張圓桌旁坐下，前者一臉順從，後者則是疑惑。「我只希望希緒弗斯的離去沒有白費。」艾厄洛斯說。

　　「不會的，吾友。」贊提拉斯肯定地回答，接著將視線轉向其餘二人。賽菲洛斯蹙了蹙眉，一臉疑惑，緹維努斯則是夾雜迷惑與信賴，但他們接著也坐上了桌旁。

　　「很好。」贊提拉斯自語道，站在桌旁。「如各位所見，現在時局越來越艱險，」他朗聲道，貴族氣息溢於言表，「沃瑞恩人對我們的壓迫從來沒停止，人們對我等的懷疑更是不曾少過，我們摯友希緒弗斯如此犧牲了。」

　　「現在面對這種局面，我們不得不更加團結，彼此互信互助，決不存猜疑、心計，關於這些，我想各位都同意吧。」他的眼神掃過眾人，巫者們或頷首或應聲，沒有一個有異議。

　　「那麼，你打算怎麼做？」緹維努絲問。

　　「這正是這次的重點，」贊提拉斯露出得意的笑容，「我希望，我們剩下的五人能在此完成『結手』式。」

　　「結手……」緹維努絲覆誦道，接著以驚訝地神色望向贊提拉斯。

　　「正是。」他的笑意更深，同時注意其他三人的表情。法倫諾斯仍是一臉平靜、艾厄洛斯雙眼為之一亮，賽菲洛斯則是露出一抹陰沉笑容。

　　「以血為銘，以心為誓，交情至深之巫者用以表達信賴與互助的古老術法」贊提拉斯接著又說道，與其說是說明，不如說是演說的一部分，「結手之巫從此有如異體同心，雖仍擁有自我意識，卻可以清楚地感受彼此的存在，分享對方的感官、知識，甚至力量，是巫者之中最為強大的合作型式。現在我所希望的，就是我們五人能夠一起結手，好讓力量更加茁壯。」

　　「你真的確定？」緹維努絲睜大了眼，「結手可不是隨隨便便的事。」

　　「當然，」贊提拉斯回答，「而現在的時局也不是開玩笑的，我所希望的，就是凝聚眾人的力量，好撐過這段時間。」他接著用眼神掃過眾人，「各位意下如何？」

　　「很好的提議，」賽菲洛斯率先回答，「我接受。」

　　艾厄洛斯頓了頓，眼神偷偷漂向賽菲洛斯。「原來這就是你用來哀悼希緒弗斯的方法，」他說，「贊提拉斯，這太不智了，我們五個並沒有那麼深厚的情誼。」

　　「是這樣嗎？」贊提拉斯不以為然地表示，「我們長久以來互相扶持所建立的的情感，難道還不夠嗎？我們哪個不是在沃瑞恩人的壓迫下靠著大家互助才存活下來的？我們都曾害怕、受傷、甚至被出賣，也曾在黑夜中緊繃的不敢入眠，這些都是我們共同的感觸，這樣的情感難道不夠嗎？」

　　「是這樣？」艾厄洛斯回答，「好，就算我們忽略掉這一項不說好了，但是你也不得不承認，我們每個人使用力量的方式都差太多了，結手還包含了力量的互相流通，但我們有些人在力的運用上根本是天差地遠，若真結手，也維持不久啊。」他話中究竟是針對何人，眾人也心知肚明。

　　「你說的是，」贊提拉斯點頭道，「所以還記得上一次會議後，我提出要各位回去思考的問題嗎？」

　　「當然，巫者第一守則。」緹維努絲點頭道。

　　「沒錯，現在就請各位輪流宣告自己在這段時光內所領悟、追尋、信奉的守則吧，」贊提拉斯回達道，「接著我們再行討論，從其中選出最適當的守則，來作為我們結手之後的行事準則。」

　　「這太不智了。」艾厄洛斯搖搖頭，「贊提拉斯，我突然質疑我們在這裡的目。」

　　「是這樣？」贊提拉斯揚起一邊眉毛，接著將視線轉往他處尋求支持；緹維努絲抿著嘴唇，臉色猶豫，賽菲洛斯眼裡閃著一絲冰冷的喜悅，法倫諾斯依然平靜。

　　「好吧，既然如此，那我就只好身先士卒了，」大略評估眾人的情況後，他開口說道，「『切莫僭越』，這就是我的守則；這不僅僅是我在巫法上信奉的原則，更是我的處世哲學，所謂的切莫僭越，不僅僅包括下屬對上司的僭越，還包括人與人之間應對上的僭越；什麼身分做什麼事、對什麼人要求什麼，一切都有個準則，一但超越了，那便是僭越。」

　　「非常好的想法。」艾厄洛斯冷冷回道，贊堤拉斯不以為意。

　　「很有意思，贊提拉斯，」賽菲洛斯接著開口，「我的守則同樣也是處世哲學，但跟你比起來倒顯的膚淺多了，甚至聽起來就像小孩子的惡作劇，但是經過反覆思量，我想在巫藝如此深奧的領域中我們還是真誠點好，什麼基於道德、倫理、風俗而來的矯飾造作都只會礙事，所以我就明說了，我的守則是『勿忘仇恨』。」

　　不用多做說明，大家也都明白了。法倫諾斯緩緩地點點頭，「恰如其人。」他默默評論道。

　　「唉，贊提拉斯，」換道緹維努絲發言了，她臉上略顯無奈，「我現在說的守則，除了也是我的處世態度外，更也是對所有人的警告，即是『時時警醒』，我想這也不必多做解釋了，現在的局勢，大家都很明白。」

　　「確實不錯，」贊提拉斯稱讚道，「接下來是？」

　　艾厄洛斯望向法倫諾斯一眼，後者眨眼作為回應，接著開口，「那就是我了。」他說，「『止心如水』，不管是在巫法之上，還是在處世之上，若能自由控制我們的心念，甚至到達止水般對一切萬象不為所動的境界，那麼便再好也不過了。」

　　賽菲洛斯哼地一聲冷笑，緹維努絲點頭微笑。艾厄洛斯這時抬起頭來，視線正好與贊提拉斯相交。

　　「即便我不認同結手，仍會回答這個問題，因為我仍是議會的一份子，」他回答，「『常存感念』這就是我的守則，至於希緒弗斯的他也跟我討論過了，就是『博施於人』，他認為我們的力量不應該吝於使用，要多多用以助人才是。」

　　「非常有趣。」賽菲洛斯的輕蔑之情溢於言表。

　　「很好，」贊提拉斯慎重地說，「這樣一來，我們就集合好大家的意見了，現在開始，就讓我們開始討論吧，」他頓了頓，「另外這次結手，我們將稱為『希緒弗斯之式』。」

　　緹維努絲面色凝重、塞菲洛斯臉掛冷笑、艾厄洛斯怨氣十足、法倫諾斯終於突破平靜，稍微興奮了一些。漫長如無止境的討論就此展開。


－－－－無關本文碎碎念－－－－

幾乎是沒有結尾的東西，可是說真的，我仔細想想，目前手上能行的幾個結尾實在都不適合啊……

所以這是個挺糟糕的東西，好吧，算是序章吧……寫個序章應該可以吧？

最後，歡迎大家來猜各角色的名字由來：Ｄ（某S絕對最好猜啊）