工作

　　悶熱的午後，一陣吱嘎做想的的開門聲打擾了我的沉思。那個門的絞鍊早該修了，但是我讓它保持原狀。這可以提醒我有人進了我的辦公室，又不會像鈴聲一樣醒目，打擾顧客或者是…找碴的人。

　　「探察者羅度．賓洛？」一個看來神經緊繃、畏首畏尾的年輕男人在門口遲疑的說。

　　「是，許可證就掛在你眼前的那面牆上。尋人、尋物、不可告人的秘密都能幫你查，付得起價，我也願意當保鑣。」我頓了一下，「其他比較尷尬的服務請把門關上後討論。」

　　「我沒有打算請你殺人。」男人眼神慌亂的看著我架在窗邊當裝飾的匕首。幾乎是低吼的把答案說了出來，他真是太緊張了。

　　大概是想找保鑣吧。

　　「我說過，這種比較尷尬的服務請關上門後討論。」我站起身，把門關上。「冷靜點，坐下來討論吧！」我拍了拍他的背，安撫他，引導他坐在我的辦公桌前。

　　「你是在躲避什麼嗎？請不要擔心，在我的辦公室裡，顧客是很安全的。」我遞了杯水給他，然後坐回自己的椅子上。

　　「嗯，抱歉，我太緊張了。」男子的語氣逐漸回覆平靜。

　　「沒關係，我不介意。有什麼工作要委託我嗎？保鑣的話，可能要過幾天。我同時接了另外幾個案子，處理完後才能接。不過這幾天內我可以介紹你幾個可靠的同行。」我平靜的補上一句，「當然，沒我這般技術高超，但是也不差了。」

　　「我希望你先答應我不把這件事情告訴別人，包括光明議會。」男人說。「我需要一個承諾。」

　　「承諾？這位先生，你擔心得太多了。請容我提醒，要從光明議會那拿到探察者資格，首先是必須能做到對顧客完全坦承，保證顧客的性命，而且絕對遵守顧客提出的條件。不然的話，象徵探查者資格的隱形刺青會立刻燒掉，在身上留下永久傷痕。而且半小時內光明衛隊就會殺進我家，把我逮捕。」

　　在螢光的魔法能量運作下，我讓臉上的刺青符文顯現，展示給他看。「我想這證明了我所言不虛。如果顧客要求我不得透露案情，我就絕對不會說。」

　　「嗯，好。很好，太好了。」男子說。

　　「所以你希望我幫什麼忙？」

　　「我想請你幫我找一個惡魔。」

　　「惡魔？」我皺了皺眉頭。「抱歉，你是說召喚後沒有成功制約的惡魔嗎？這你應該去找光明議會。我的工作範圍只找人和物。惡魔不算人。」

　　「我說過這事不要告訴光明議會！而且你說你也會找『不可告人的秘密』。」男子聲音逐漸壓低。「這就是不可告人的秘密。」

　　「喔？所以是未經登記許可的非法召喚囉？我記得這刑責不輕，你知道，亂竄的惡魔對人民的生命財產危害很大的。沒出人命的話還好，如果有死人，我記得刑責好像是得被煉獄火燒上一個星期才能化成灰的樣子…」

　　「我只是想單純做研究而已！光明議會核可的數量根本不夠研究！而且…」男子激動的說。

　　「而且只有高階法師才能通過許可，我知道。」我幫他接了下去。「我是陶德亞斯學院畢業的，雖然主修的是感知術和隔空移物。」

　　「那些高階法師一樣有非法召喚，光明議會也睜一隻眼閉一隻眼。這是搞什麼？學術研究的成果就這樣讓那些老古董獨占嗎？」顯然是法師的男子咆嘯了起來。該死，我討厭這些混學術圈又沒成就的二流學者。

　　「因為他們有那個實力困得住惡魔。」我冷淡的指出。「如果你只是想抱怨，去找光明議會的傾聽者。我離開學院很久了，對於學術地位的爭端沒興趣。」

　　「抱歉，」男子聽到光明議會幾個字，恢復了冷靜。「請幫我找到那個惡魔，錢我付得起。」

　　「我不想和惡魔打，我沒那種技能和法器。而且你怎麼證明你有那個錢？」

　　「你只要找到就行了，我會把牠抓回來。錢的問題…」男子迅速的亮出一面刻著三個公牛頭的金制家徽。在那瞬間，我注意到他破舊大衣下的上衣，是用最上等的布料做的。「我是亞奇維家族的人，我們的金庫付得起這錢。我知道你以前接過這種工作。」他把家徽收入懷中，急切的補上一句。「五百雅爾薩金幣行嗎？」

　　是一大筆錢呢！夠我二十年不工作了。

　　「一千，否則免談。」

　　但這不表示我不該敲更多。

　　男子遲疑了一下，「好，就一千。」

　　成交了，我換上公事公辦的態度，詢問眼前的男人。

　　「你有那惡魔的身體組織嗎？」

　　「沒有。」

　　「施放探知、追蹤的法術需要與目標建立連結，必須實際接觸，或者是取得與對方有過聯繫的物品，關聯越強效果越好，如果加上取得姓名，可以做到更多。別告訴我，你連『秘術原理蓋論』都沒學過。」我不悅的瞪著眼前的男子。

　　「我有他碰過的東西。」男子從口袋裡掏出了一顆紅寶石。原本應該雕功精緻，但是一半已經被融成了一團看似乾臘的結塊。

　　「作為探知的材料，這有點不夠。告訴我那惡魔的名字吧！」

　　「夏特拉．羅比斯。」

　　「好吧！但是我必須強調，我作為探察者只負責找到，其他的不甘我事。」我說。

　　「這點絕對沒問題。」

　　「那麼，我們就用老方法訂約吧！」我拿起了擺在桌上的葡萄酒瓶，倒入了放在刻滿符文的托盤裡的兩個酒杯。只要喝完這兩杯酒，我們的契約就成立，儀式的效果會確保我們無法背叛彼此的契約內容。我將托盤拿到兩人的中央，拿起了我自己的那杯酒。

　　「我是探察者羅度．賓洛，以此酒為誓，我秉持探察者的榮譽，在完成找到惡魔的工作前，決不背叛顧客、洩漏顧客的消息。」我將酒一飲而盡。

　　「這位先生，換你了。」我說。「不要忘記，如果報的是假名，那儀式是不會生效的。」

　　「我知道，這類法術我很熟。」男子說著，舉起了酒杯。「我是迪洛普希斯．亞奇維，以此酒為誓，我在探察者羅度．賓洛找到惡魔後，必定會付出一千枚雅爾薩金幣為代價。」男子舉起酒杯，往嘴裡送。

　　「好喝吧？去年我從南雅爾薩那買的。」

　　男子沒有回答我的問題，紅色的酒從他的嘴角流出，好像血一樣。然後真正的血液跟著湧出，沾染他的華美上衣。

　　男子倒下，背上插著我擺在窗邊的匕首。匕首上的符文正閃著螢光。我低著頭看著眼前的男人。

　　「忘記告訴你，光明議會人前兩天來了，顧我找一個召喚出夏特拉．羅比斯的法師，而且死活不拘。你知道嗎？那個惡魔在南雅爾薩造成了很大的麻煩。」

　　「你…你說過你不殺顧客的！」男子在地上抽續著，即將死去。

　　「我是說過。」我認真的對他點了頭。

　　「但是那杯酒，你才喝一半不是嗎？」